Unex zählte zu den ersten Herstellern unserer Branche, die die Anforderungen der RoHS-Richtlinie konsequent bei unseren Werkstoffen und Produkten berücksichtigt haben. Um die Bedeutung dieser Maßnahme zu verstehen, lohnt es sich, einen Blick auf die RoHS-Richtlinie zu werfen. Im Folgenden erfahren Sie, welche Aspekte sie regelt und aus welchen Gründen sie eingeführt wurde.
In unserem Alltag nutzen wir ständig Elektro- und Elektronikgeräte (EEG) – darunter Mobiltelefone, Computer, Haushaltsgeräte, Leuchten, Elektrowerkzeuge, medizinische Geräte oder Industriemaschinen. Diese können Stoffe enthalten, die bei Freisetzung in die Umwelt oder bei unsachgemäßer Handhabung ein Risiko für die menschliche Gesundheit und die Umwelt darstellen.
Aus diesem Grund verabschiedete die Europäische Union (EU) im Jahr 2002 die RoHS-Richtlinie (englisch: Restriction of Hazardous Substances), die die Verwendung bestimmter gefährlicher Stoffe in Elektro- und Elektronikgeräten, die in der EU in Verkehr gebracht werden, einschränkt. Ausnahmen sind nur in entsprechend begründeten Sonderfällen zulässig. Ziel der Richtlinie ist es, die negativen Auswirkungen von Herstellung, Nutzung und Entsorgung dieser Geräte zu minimieren und das Recycling der Elektro- und Elektronik-Altgeräte sowie deren wirtschaftliche Verwertung zu fördern.
Darüber hinaus wird die RoHS-Richtlinie durch die Richtlinie 2012/19/EU über Elektro- und Elektronik-Altgeräte (WEEE) ergänzt. Diese verfolgt nicht nur umweltpolitische Ziele, sondern hat auch eine wirtschaftliche Bedeutung. Durch die Einführung einheitlicher Vorschriften für alle Mitgliedstaaten werden unterschiedliche nationale Regelungen vermieden, die den Handel innerhalb der Europäischen Union erschweren könnten. Gleichzeitig gewährleistet die Richtlinie faire Wettbewerbsbedingungen für Hersteller und Importeure von Elektro- und Elektronikgeräten.
Die RoHS-Richtlinie beschränkt derzeit die Verwendung von zehn Stoffen in Elektro- und Elektronikgeräten:
Der maximal zulässige Konzentrationswert beträgt für alle beschränkten Stoffe 0,1 Gewichtsprozent. Lediglich für Cadmium gilt ein Grenzwert von 0,01 Gewichtsprozent.
Die maximal zulässigen Konzentrationswerte gelten für jedes homogene Material und nicht für ein bestimmtes Produkt oder Bauteil. Ein homogenes Material ist ein Werkstoff mit einheitlicher Zusammensetzung oder eine Kombination von Werkstoffen, die sich durch mechanische Verfahren – beispielsweise Schrauben, Schneiden, Zerkleinern oder Schleifen – nicht in unterschiedliche Werkstoffe zerlegen oder voneinander trennen lässt.
Der Anwendungsbereich der RoHS-Richtlinie ist weit gefasst. Sie gilt für Elektro- und Elektronikgeräte (EEG), das heißt für Geräte, die zu ihrem ordnungsgemäßen Betrieb elektrischen Strom oder elektromagnetische Felder benötigen oder zur Erzeugung, Übertragung oder Messung solcher Ströme oder Felder bestimmt sind. Zudem müssen sie für den Betrieb mit einer Nennspannung von höchstens 1.000 V Wechselspannung oder 1.500 V Gleichspannung ausgelegt sein.
Die Richtlinie unterteilt diese Produkte in 11 Kategorien:
Um die RoHS-Richtlinie einzuhalten, werden bereits Maßnahmen in der Produktentwicklungsphase erforderlich – von der Werkstoffauswahl über das Lieferantenmanagement bis hin zu weiteren relevanten Prozessen. Hersteller müssen nicht nur sicherstellen, dass die Verwendung der beschränkten Stoffe den Vorgaben der Richtlinie entspricht, sondern dies vor dem Inverkehrbringen ihrer Produkte auch durch eine entsprechende Dokumentation nachweisen. Zu diesem Zweck bewerten sie Werkstoffe, Bauteile und Baugruppen, erstellen die technische Dokumentation, führen die interne Fertigungskontrolle durch, stellen die EU-Konformitätserklärung aus und bringen – sofern erforderlich – die CE-Kennzeichnung an.
Diese Dokumentation kann unter anderem Lieferantenerklärungen, Werkstoffspezifikationen, Prüfberichte, Zertifikate sowie Nachweise über die Anwendung von Ausnahmeregelungen umfassen. Die harmonisierte Norm EN IEC 63000:2018 bietet einen anerkannten Rahmen für die technische Dokumentation dieser Informationen.
Die Verantwortung liegt jedoch nicht allein bei den Herstellern, sondern erstreckt sich auch auf Importeure und Händler. Importeure müssen sicherstellen, dass Produkte aus Drittländern die geltenden Anforderungen erfüllen und über die erforderliche Dokumentation sowie die vorgeschriebene Kennzeichnung verfügen. Händler wiederum sind verpflichtet, die erforderliche Sorgfalt walten zu lassen und dürfen keine Produkte in Verkehr bringen, wenn berechtigter Anlass zu der Annahme besteht, dass diese die Anforderungen der RoHS-Richtlinie nicht erfüllen.
Kabelführungssysteme sind passive Komponenten ohne eigene elektrische Funktion. Daher gelten sie in der Regel nicht als Elektro- oder Elektronikgeräte und fallen somit nicht unmittelbar in den Anwendungsbereich der RoHS-Richtlinie.
Sie können jedoch von den Anforderungen der RoHS-Richtlinie betroffen sein, wenn sie Bestandteil eines Elektro- oder Elektronikgeräts sind, das in ihren Anwendungsbereich fällt – beispielsweise beim Einbau in eine Maschine, einen Schaltschrank oder einen Schaltanlagenverteiler.
In diesen Fällen kann der Hersteller des Endgeräts verlangen, dass alle Werkstoffe und Komponenten die Anforderungen der RoHS-Richtlinie erfüllen, um die Konformität des gesamten Geräts erklären zu können. Die Verwendung von RoHS-konformen Produkten vereinfacht die Konformitätsbewertung des Endgeräts, reduziert den zusätzlichen Prüfaufwand und sorgt bereits in der Produktentwicklungsphase für eine höhere Dokumentationssicherheit.
Denn eine sichere Installation hängt nicht nur von den hervorragenden technischen Eigenschaften ihrer einzelnen Komponenten ab, sondern auch von deren Auswirkungen auf die Gesundheit der Menschen und den Schutz der Umwelt.
Jedoch geht unser Engagement für mehr Nachhaltigkeit weit über die Anforderungen der RoHS-Richtlinie hinaus. Bei Unex setzen wir uns für eine sicherere, lebenswertere und nachhaltigere Welt ein. Als Anerkennung dieses Engagements wurden wir im Jahr 2026 mit der EcoVadis-Bronzemedaille ausgezeichnet. EcoVadis bewertet Unternehmen unter anderem in den Bereichen Umwelt, Arbeits- und Menschenrechte, Ethik sowie nachhaltige Beschaffung.
Möchten Sie die Konformität eines Unex-Produkts prüfen oder die passende Lösung für Ihr Projekt finden?
Dann kontaktieren Sie unsere Technische Beratung.